Niestabilna sytuacja na rynku gazu i innych ropopochodnych nośników energii i ich ciągły wzrost cen zmuszają do poszukiwania tańszych, alternatywnych i odnawialnych źródeł energii.
Pompa ciepła jest urządzeniem wykorzystującym odnawialne źródła energii">. Wykorzystuje zasoby energii słonecznej zawarte w środowisku: w powietrzu, w wodzie, w gruncie, w skale i jest pod tym względem urządzeniem niezwykle uniwersalnym. Pompę ciepła można porównać do chłodziarki o odwrotnym działaniu. W chłodziarce ciepło jest przenoszone z jej wnętrza na zewnątrz natomiast w pompie ciepła ciepło zmagazynowane w dolnym źródle jest przenoszone do budynku.
Dostarcza kilkakrotnie więcej energii cieplnej w stosunku do zużywanej energii elektrycznej, a ponadto istnieje możliwość użycia tych samych pomp ciepła do chłodzenia pomieszczeń latem. Instalacja z pompą ciepła to najtańszy sposób pozyskiwania energii cieplnej do ogrzewania domu i ciepłej wody użytkowej, a ponadto dzięki tym instalacjom można znacząco zmniejszyć emisję dwutlenku węgla do atmosfery, dlatego do rozwoju zastosowań pomp ciepła w Europie przykłada się ogromną wagę. Europa w szybkim tempie przestawia się na ogrzewanie domów pompami ciepła. W ostatnich 5 latach rynek pomp ciepła wzrósł 3-krotnie i w 2009 roku w Europie sprzedano 524 565 pomp ciepła.
Liderem w Europie jest Szwecja z ponad 150 tys. zainstalowanych pomp, natomiast w Polsce ok. 6500 szt. W Szwecji 95% nowo budowanych domów ma pompę ciepła, w Szwajcarii ten wskaźnik wynosi 75%, a Austrii, Niemczech, Finlandii i Norwegii w co trzecim budowanym domu instaluje się pompę ciepła. Również w starych domach wymienia się instalacje kotłowe na pompę ciepła. Jest to urządzenie zupełnie bezobsługowe, poddające się totalnej automatyzacji.
Pompa ciepła jest najbardziej oszczędnym sposobem ogrzewania domu ic.w.u. w eksploatacji. Dla domu 150-200 metrów kwadratowych roczny koszt wynosi od 1500 do 2500 zł. Największe oszczędności eksploatacyjne, sięgające 7000 zł rocznie daje zainstalowanie pompy ciepła zamiast kotła na olej opałowy lub gaz płynny. W porównaniu z kotłem na gaz ziemny różnica jest mniejsza, rzędu 2500-3000 zł. Jednak niskie koszty eksploatacyjne trzeba okupić dość znacznym kosztem inwestycji.